Linda Thomas-Greenfield (secrétaire d’État US adjointe aux Affaires africaines) : Transitions and Democracy, Passation de pouvoir et démocratie, حول التحولات والديمقراطية حول التحولات والديمقراطية حول التحولات والد حول التحولات والديمقراطية

Op-Ed Draft: Transitions and Democracy
Byline: Assistant Secretary Linda Thomas-Greenfield

This is a crucial year for democracy in Africa. Six countries have already held presidential elections in 2016, and 11 more are preparing for elections. African leaders have the opportunity to advance democracy and cement their legacies by establishing the conditions for peaceful transitions of power. Their actions will determine democracy’s trajectory across the continent and around the world. Already, some leaders have set the right tone through free, fair, and timely elections. Others, however, are not listening to the will of their people or the requirements of their constitutions.

In March last year, Nigerians, against all odds, went to the polls and in an unexpectedly free, and credible election voted in an opposition candidate for the first time in their history. In December, I was honored to represent the United States at the inauguration of President Kabore in Burkina Faso. The election process – widely judged to be free and fair – was a tremendous success and reflected the desire of the Burkinabe people for change. Former President Compaore had been in power for 27 years until a 2014 peaceful uprising when the people said, “No more!”

Last month, the people of the Central African Republic, a country emerging from a devastating civil war, embraced democratic change and voted in a peaceful presidential election. The interim president paved the way for the transition, the losing candidate respected the results, and the winning candidate pledged to unify the country.

In several countries, however, we’ve seen leaders self-servingly attempt to disregard or amend their constitutions in order to stay in power. It is precisely this resistance to change and reluctance to play by the rules that leads to resentment and instability.

Take Burundi, for example. President Nkurunziza ignored the objections of many Burundians, including many in his own party, and decided last year to run for a third term, in violation of the Arusha peace and reconciliation agreement that had been the foundation for stability for over a decade. Since then, the country has been racked by violence, which has led to hundreds of deaths and displaced more than a quarter of a million people, and its economy has crumbled due to the resulting instability.

To be clear, we respect the right of a country’s citizens to amend their constitutions through legal means. But we do not support those in power changing constitutions or ignoring peace agreements purely as a means of extending their own tenure: this undermines the institutions of democracy and the democratic process.

As President Obama said in his historic address to the African Union last year, “sometimes you’ll hear leaders say, well, I’m the only person who can hold this nation together. If that’s true, then that leader has failed to truly build their nation.” Successful leaders work to foster the development of a strong civil society and institutions that can support the peaceful transitions of power; that is the way to long-term stability.

Let me also be clear about where we stand: we promote peaceful and regular leadership transitions globally, not just in Africa. In fact, we have grappled with leadership transitions right here in the United States. Our first president, George Washington, started an informal tradition of presidential term limits by refusing to run for a third term. The only American president to serve more than two full terms in office was Franklin D. Roosevelt before and during World War II. That length of service, however, prompted debate about the wisdom of presidents remaining in power beyond two terms, and we amended our Constitution in 1951 to limit presidents to two terms.

Similarly, the election of Thomas Jefferson, our third president, marked the first transfer of power to the opposition – and that was a bitterly contested election. Yet, at the end of the day, the party in power accepted the results and President Jefferson peacefully took over to become one of our most successful and productive presidents.

Throughout our history, regular leadership transitions have brought in new ideas, new voices, and new policies that have helped us create a stronger, more inclusive democracy. My experiences in Africa convince me that Africans feel the same way about democracy. At its core, democracy is about the will of the people, and the people believe in transitions. Just last year, Afrobarometer reported that an overwhelming 75 percent of African citizens surveyed favored executive term limits.

We hope that more African leaders will embrace life after the presidency. I recently visited the Carter Center, where I marveled at what former President Jimmy Carter has accomplished in the 35 years since he left office, working tirelessly around the world to advance human rights, promote democracy, build peace, eradicate disease, and reduce conflict.

Some former African presidents have set excellent examples. Former President of Botswana Festus Mogae stepped down in 2008 following two terms in office and received the Mo Ibrahim Prize for Achievement in African Leadership.  He launched and chairs the Champions for an AIDS-Free Generation, a group of former presidents and influential African leaders who are working to end the AIDS epidemic, and is leading efforts to end the violence in South Sudan.

Former Ghanaian President John Kufuor also relinquished power in 2008 after two terms. He founded the John Kufuor Foundation, which is working to advance effective leadership, good governance, and socioeconomic development in Africa. There are other examples that former presidents can lead a long, productive life.

That’s the type of leadership we admire, and the type of leaders the people of Africa deserve. The United States will continue to promote peaceful, democratic transitions of power in Africa. We will do this because we believe they provide opportunities for Africans to enjoy democracy, peace and prosperity, and bring stability across the continent. Transitions in power have served the United States well, and they will do the same for Africa.

Passation de pouvoir et démocratie

par Linda Thomas-Greenfield, secrétaire d’État adjointe aux Affaires africaines

Cette année sera déterminante pour la démocratie en Afrique. Six pays ont déjà tenu des élections présidentielles en 2016 et onze autres se préparent à des scrutins. Les dirigeants africains ont l’occasion de faire progresser la démocratie et d’ancrer leur héritage en instaurant les conditions d’une passation pacifique du pouvoir. Leurs actes seront déterminants pour l’évolution de la démocratie à travers le continent et à travers le monde. Déjà, certains dirigeants ont envoyé le bon signal en organisant des élections libres, équitables et dans les délais appropriés. D’autres, hélas, ne se soumettent ni à la volonté populaire ni aux dispositions constitutionnelles.

L’année dernière, au mois de mars, les Nigérians, contre toute attente, se sont rendus aux urnes et, lors d’un scrutin étonnamment libre et crédible, ont élu un candidat de l’opposition pour la première fois de leur histoire. En décembre, j’ai eu le plaisir de représenter les États-Unis lors de l’investiture du président Kaboré au Burkina Faso. Le processus électoral, largement jugé libre et équitable, a constitué un extraordinaire succès et reflète le désir de changement des Burkinabés. L’ex-président Compaoré avait conservé le pouvoir pendant 27 ans jusqu’à l’insurrection pacifique de 2014 qui avait permis au peuple de dire : « Ça suffit ! »

Le mois dernier, les habitants de la République centrafricaine, pays se relevant d’une guerre civile dévastatrice, ont adopté le changement démocratique et voté au cours d’une élection présidentielle pacifique. La présidente de transition a ouvert la voie à la passation des pouvoirs, le candidat vaincu a respecté le verdict des urnes et le vainqueur s’est engagé à unifier le pays.

Dans plusieurs pays en revanche, nous avons vu des dirigeants tenter dans leur propre intérêt de bafouer ou d’amender la constitution afin de rester en place. Ce sont précisément cette résistance au changement et ce manque de respect des règles qui mènent au ressentiment et à l’instabilité.

Prenons l’exemple du Burundi. Le président Nkurunziza a fait fi des objections de nombreux Burundais, y compris dans son propre camp, et a décidé l’an dernier de se présenter à un troisième mandat, en violation des accords d’Arusha pour la paix et la réconciliation qui ont été pendant plus d’une décennie le fondement de la stabilité. Depuis, le pays est en proie à une violence qui a fait des milliers de morts et conduit sur les routes plus de 250 000 personnes déplacées, tandis que l’économie s’effondrait en raison de l’instabilité engendrée par ces événements.

Pour dire les choses clairement, nous respectons le droit des citoyens d’un pays à amender leur constitution par les voies légales. Mais nous ne soutenons pas les détenteurs du pouvoir qui modifient une constitution ou bafouent des accords de paix dans l’unique but de prolonger leur mandat personnel : une telle conduite sape les institutions démocratiques et le processus démocratique.

Le président Obama a affirmé l’an dernier dans son discours historique devant l’Union africaine : « Parfois, on entend des dirigeants dire : en fait, je suis la seule personne capable de maintenir l’unité de ce pays. Si c’est vrai, alors ce leader n’a pas réussi à édifier véritablement une nation. » Les dirigeants accomplis s’attachent à encourager le développement d’une société civile solide et d’institutions aptes à soutenir des passations de pouvoir pacifiques ; voilà le chemin qui conduit à la stabilité à long terme.

Permettez-moi également d’afficher clairement nos positions : nous encourageons des passations de pouvoir pacifiques et régulières partout, et pas uniquement en Afrique. À vrai dire, nous sommes aux prises avec l’alternance du pouvoir ici même aux États-Unis. Notre premier président, George Washington, est à l’origine de la tradition non écrite de la limitation des mandats présidentiels, lui qui refusa de se présenter pour un troisième mandat. Le seul président américain qui ait effectué plus de deux mandats entiers est Franklin D. Roosevelt avant et pendant la Seconde Guerre mondiale. Mais cette longévité a fait naître un débat sur le bien-fondé de conserver un président en place au-delà de deux mandats, et nous avons modifié notre constitution en 1951 afin de limiter la durée de la fonction présidentielle à deux mandats.

De même, l’élection de Thomas Jefferson, notre troisième président, constitua la première alternance avec l’opposition, après un scrutin âprement disputé. À la fin du processus, le parti en place accepta les résultats et le président Jefferson prit les rênes de manière pacifique. Il devint l’un de nos présidents les plus brillants et les plus productifs.

Tout au long de notre histoire, des alternances régulières ont apporté de nouvelles idées, de nouvelles voix et de nouvelles orientations politiques qui nous ont aidés à instaurer une démocratie plus solide et plus ouverte à tous. Mes expériences en Afrique m’ont convaincue que les Africains avaient le même sentiment sur la démocratie. Le cœur de la démocratie, c’est la volonté du peuple, et le peuple a foi dans l’alternance. L’année dernière, justement, Afrobaromètre a révélé qu’une écrasante majorité des Africains sondés, 75%, se prononçait en faveur de la limitation des mandats de l’exécutif.

Nous espérons que davantage de dirigeants africains vont répondre à l’appel de la vie après la présidence. Je me suis récemment rendue au Centre Carter, où j’ai pu admirer le travail accompli par l’ex-président Jimmy Carter au cours des 35 années écoulées depuis son départ de la Maison-Blanche : il n’a cessé de parcourir le monde pour faire progresser les droits de l’homme, promouvoir la démocratie, instaurer la paix, éradiquer la maladie et réduire les conflits.

Certains anciens présidents africains ont montré l’exemple de la meilleure manière. Festus Mogae, ex-président de la République du Botswana, s’est retiré en 2008 après deux mandats et s’est vu remettre le prix Mo Ibrahim de la bonne gouvernance en Afrique. Il a fondé et dirige Champions for an AIDS-Free Generation, qui regroupe d’anciens présidents et des dirigeants africains influents s’efforçant de mettre un terme à l’épidémie de sida, et mène des démarches pour faire cesser la violence au Soudan du Sud.

John Kufuor, ancien président de la République du Ghana, a lui aussi quitté le pouvoir en 2008 après avoir exercé deux mandats. Il a créé la fondation John Kufuor, qui s’efforce de promouvoir un leadership efficace, la bonne gouvernance et le développement socioéconomique en Afrique. D’autres exemples encore montrent qu’un ancien président peut mener une longue vie très productive.

Voilà le genre de leadership que nous admirons, le genre de dirigeants que méritent les Africains. Les États-Unis vont continuer à encourager des passations de pouvoir pacifiques et démocratiques en Afrique. Nous le ferons parce que nous croyons qu’elles donnent aux Africains la possibilité de profiter de la démocratie, de la paix et de la prospérité et qu’elles apportent la stabilité à tout le continent. L’alternance du pouvoir a bien servi les États-Unis, et elle fera de même pour l’Afrique.

افتتاحية: مشروع حول التحولات والديمقراطية

نقل السلطة والديمقراطية.

بقلم: ليندا توماس غرينفيلد، مساعدة وزير الخارجية للشؤون الأفريقية.

يفترض أن تكون هذه السنة سنة حاسمة بالنسبة للديمقراطية في أفريقيا. فقد نظمت ست دول بالفعل انتخابات رئاسية خلال السنة 2016، و تستعد 11 دولة اخرى للقيام بالشيء نفسه. إنها فرصة فريدة للقادة الأفارقة لتعزيز الديمقراطية ولترسيخ إرثها و لتهيئة الظروف للانتقال السلمي للسلطة. ومن ذلك سيتحدد مسار الديمقراطية في جميع أنحاء القارة إن لم نقل في العالم. بالفعل، أعطى بعض القادة الأفارقة الإشارة الصحيحة من خلال اجراء انتخابات حرة ونزيهة، في الوقت المناسب. لكن ثمة آخرون لم يستجيبوا لإرادة شعوبهم و لم يحترموا متطلبات دساتير بلدانهم.

في شهر مارس من السنة الماضية، و رغم كل الصعاب، توجه النيجيريون (نيجيريا) إلى صناديق الاقتراع في انتخابات حرة وذات مصداقية لم يتوقعها أحد، حيث صوتوا لمرشح المعارضة للمرة الأولى في تاريخهم. في ديسمبر، كان لي الشرف في تمثيل الولايات المتحدة في حفل تنصيب الرئيس كابوري في بوركينا فاسو. وكان ذلك نجاحا هائلا يعكس رغبة شعب بوركينا فاسو في التغيير. وكان الرئيس السابق كومباوري قد مارس السلطة لمدة 27 عاما استمرت حتى الانتفاضة السلمية في عام 2014 التي قال الشعب من خلالها: « كفى!

في الشهر الماضي، تبنى شعب جمهورية أفريقيا الوسطى، البلد الخارج للتو من حرب أهلية مدمرة، التغيير الديمقراطي والتصويت في انتخابات رئاسية سلمية. مهد الرئيس المؤقت الطريق للمرحلة الانتقالية، بينما أحترم المرشح الخاسر النتائج، وتعهد المرشح الفائز بتوحيد البلاد.

في العديد من البلدان، شهدنا محاولة القادة تعديل دساتيرها من أجل البقاء في السلطة. ومع ذلك، و هذه بالضبط هي مقاومة التغيير وعدم الرغبة في احترام قواعد اللعبة التي تؤدي في النهاية إلى الاستياء وعدم الاستقرار.

لنأخذ بوروندي كمثال على ذلك. فقد تجاهل الرئيس نكورونزيزا اعتراضات العديد من البورونديين، بما في ذلك أعضاء من حزبه، وقرر العام الماضي الترشح لولاية ثالثة، في انتهاك صارخ لاتفاق السلام والمصالحة في أروشا التي كانت أساسا للاستقرار لأكثر من عقد من الزمن. ومنذ ذلك الحين تشهد البلاد أعمال عنف، خلفت الآلاف من القتلى و أدت إلى نزوح أكثر من ربع مليون شخص، وإلى انهار الاقتصاد بسبب حالة عدم الاستقرار الناجمة عن هذه الأحداث.

, لكي نكون واضحين، نحن نحترم حق مواطني أي بلد في تعديل دستورهم من خلال الوسائل القانونية. ولكننا لا ندعم من هم في السلطة عندما يحاولون تعديل دستور بلادهم أو عندما يتجاهلون اتفاقيات السلام، بهدف وحيد هو تمديد ولايتهم في السلطة، لأن مثل هذا السلوك يقوض مؤسسات الديمقراطية و يدمر العملية الديمقراطية بأسرها.

وكما قال الرئيس أوباما في خطابه التاريخي لقمة الاتحاد الأفريقي في العام الماضي، « في بعض الأحيان سوف نسمع من الزعماء من يقول،  » في الحقيقة أنا هو الشخص الوحيد القادر على الحفاظ على وحدة هذا البلد. » إذا كان هذا صحيحا، فإن ذلك الزعيم فشل حقا في بناء أمته لأن القائد الناجح يعمل على تنمية المجتمع و على تعزيز المؤسسات التي يمكن أن تدعم التحولات السلمية داخل نظام مدني قوي؛ فهذا هو الطريق الوحيد الذي يؤدي إلى الاستقرار على المدى الطويل.

اسمحوا لي أيضا أن أكون واضحا حول ما وصلنا إليه: نحن نشجع عملية التداول السلمي للسلطة في كل مكان. وليس فقط في أفريقيا. في الواقع، لقد واجهنا نفس مشكل تداول السلطة هنا في الولايات المتحدة. حيث أن الرئيس الأول لدينا، جورج واشنطن، بدأ تقليدا، غير مكتوب، في تحديد الفترات الرئاسة برفضه الترشح لولاية ثالثة. الرئيس الأمريكي الوحيد الذي أمضى أكثر من فترتين كاملتين هو فرانكلين روزفلت قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية. لكن بقاءه لفترة طويلة أثار نقاشا حادا حول عدد الولايات المسموح بها للرئيس فقمنا بتغيير دستورنا في عام 1951 للحد منها و جعلها فترتين فقط.

وكمثال على ذلك شهد انتخاب الرئيس توماس جيفرسون، الرئيس الثالث لدينا، أول انتقال للسلطة إلى المعارضة بعد انتخابات شهدت تنافسا شديدا. ففي النهاية قبل الحزب الحاكم بالنتائج وتولى الرئيس جيفرسون مقاليد السلطة سلميا وأصبح واحدا من أنجح رؤسائنا و من أكثرهم تألقا.

طوال تاريخنا، جلب التناوب المنتظم على السلطة أفكار جديدة، و أصوات جديدة واتجاهات سياسة جديدة ساعدتنا على بناء ديمقراطية أقوى وأكثر انفتاحا على الإطلاق. تجربتي في أفريقيا أقنعتني بأن الأفارقة لديهم نفس الشعور حول الديمقراطية. و بما أن الديمقراطية في جوهرها تعتبر تجسيدا لحكم الشعب، فإن الناس في الغالب يؤمنون بالتغيير. و في العام الماضي فقط، نشرت « أفرو باروميتر » (Afrobarometer) تقريرا أوضحت فيه أن الأغلبية الساحقة من الأفارقة (75٪) يميلون لصالح البقاء في السلطة لولايتين فقط.

نأمل أن يستجيب المزيد من القادة الأفارقة إلى نداء الحياة بعد الرحيل عن السلطة. لقد قمت مؤخرا بزيارة مركز كارتر، حيث أعجبت بالعمل الذي قام به الرئيس السابق جيمي كارتر خلال 35 عاما منذ رحيله عن البيت الأبيض: حيث واصل السفر في العالم من أجل النهوض بحقوق الإنسان وتعزيز الديمقراطية، وتحقيق السلام، والقضاء على المرض والحد من الصراعات.

ويشكل بعض الرؤساء الأفارقة السابقين أمثلة ممتازة على هذا النهج. من ذلك تنحى الرئيس السابق لبوتسوانا فيستوس موغاي عام 2008 بعد ولايتين رئاسيتين وحصوله على جائزة « مو إبراهيم » للحكامة الرشيدة في افريقيا. كما يرأس منظمة خيرية تعنى بمكافحة السيدا انضم أليها مجموعة من الرؤساء السابقين والقادة الأفارقة ذوي النفوذ. كما تقود منظمته جهودا لوضع حد للعنف في جنوب السودان.

تخلى كذلك الرئيس الغاني السابق جون كوفور عن السلطة عام 2008 بعد ولايتين. أسس مؤسسة جون كوفور التي تعمل على تنمية القيادة الفعالة، والحكم الرشيد، والتنمية الاقتصادية والاجتماعية في أفريقيا. وهناك أمثلة أخرى عديدة تظهر أن الرؤساء السابقين يمكن أن يعيشوا حياة طويلة ومثمرة.

هذا هو نوع القادة الذي يعجبنا، وهؤلاء القادة هم الذين يناسبون الشعوب الإفريقية. وستواصل الولايات المتحدة تشجيع الانتقال السلمي والديمقراطي للسلطة في أفريقيا. و سنقوم بذلك لأننا نعتقد أنه يوفر الفرص للأفارقة في التمتع بالديمقراطية والسلام والازدهار، ويحقق الاستقرار في جميع أنحاء القارة. وقد خدم تداول السلطة كثيرا الولايات المتحدة، و سوف نحاول ان تستفيد أفريقيا من الشيء نفسه.